Langganan Tamu Belgia Sejak 2017, Arum Pala Hotel Buktikan Konsistensi Pelayanan hingga Bertahan Melewati Pandemi
oleh Dirk Sandarupa
Barru – Di tengah persaingan industri perhotelan dan kuliner, membangun pelanggan setia selama bertahun-tahun merupakan pencapaian yang tidak mudah. Hal itulah yang terus dibuktikan oleh Arum Pala Hotel & Restaurant, Kabupaten Barru, yang hingga kini masih menjadi pilihan rombongan wisatawan asal Belgia sejak pertama kali berkunjung pada tahun 2017. Kepercayaan yang terus terjalin selama hampir satu dekade menjadi bukti bahwa pelayanan yang konsisten mampu melahirkan hubungan jangka panjang dengan wisatawan mancanegara.
Perjalanan tersebut tentu tidak selalu mudah. Saat pandemi COVID-19 melanda dunia pada tahun 2020, sektor pariwisata menjadi salah satu yang paling terdampak. Jumlah wisatawan internasional menurun drastis dan banyak pelaku usaha terpaksa menghentikan operasionalnya. Namun, Arum Pala memilih untuk bertahan dengan tetap menjaga kualitas layanan, mempertahankan standar kebersihan, meningkatkan kualitas produk, serta terus membangun komunikasi dengan para pelanggan dan mitra internasional hingga kondisi pariwisata mulai pulih.
Owner Arum Pala, Katrina Patabang, mengatakan bahwa loyalitas tamu bukan dibangun dalam satu atau dua kali kunjungan, melainkan melalui konsistensi pelayanan dari waktu ke waktu.
“Kami bersyukur karena tamu-tamu dari Belgia terus kembali sejak tahun 2017. Bagi kami, setiap kunjungan bukan hanya transaksi bisnis, tetapi sebuah hubungan persahabatan yang dibangun atas dasar kepercayaan. Saat pandemi kami tetap bertahan, terus berbenah, dan kini kepercayaan itu kembali dibuktikan dengan kedatangan mereka ke Arum Pala,” ujar Katrina.
Menurut Dr. Dirk Sandarupa, M.Hum., MCE, keberhasilan mempertahankan pelanggan internasional selama bertahun-tahun merupakan modal yang sangat berharga bagi pengembangan pariwisata Barru.
“Yang harus dipertahankan adalah konsistensi kualitas pelayanan, keaslian cita rasa kuliner lokal, kebersihan, keramahan, serta kemampuan memahami karakter setiap wisatawan. Wisatawan Eropa umumnya sangat menghargai pelayanan yang personal, kejujuran, dan pengalaman yang autentik. Ketika sebuah restoran dan hotel mampu menjaga nilai-nilai tersebut secara konsisten, maka tamu bukan hanya akan kembali, tetapi juga akan menjadi duta promosi yang menceritakan pengalaman positif mereka kepada keluarga, teman, dan komunitasnya.”
Ia menambahkan bahwa keberadaan pelanggan setia dari Belgia sejak 2017 menunjukkan bahwa Arum Pala tidak hanya menjual makanan dan akomodasi, tetapi juga menghadirkan hospitality berbasis budaya lokal yang mampu membangun kepercayaan jangka panjang. Hal ini sejalan dengan upaya Pemerintah Kabupaten Barru dalam menjadikan daerah ini sebagai destinasi wisata yang layak dikunjungi, bukan sekadar tempat persinggahan.
Kisah Arum Pala menjadi inspirasi bahwa ketahanan sebuah usaha tidak hanya ditentukan oleh besarnya modal, tetapi juga oleh komitmen untuk terus memberikan pelayanan terbaik, menjaga kualitas, beradaptasi menghadapi tantangan, serta membangun hubungan yang tulus dengan setiap tamu. Loyalitas wisatawan Belgia yang terus kembali sejak 2017 menjadi bukti bahwa pelayanan yang dilakukan dengan hati akan selalu menemukan jalannya menuju kepercayaan dan keberlanjutan.
======-
Belgian Guests Have Been Returning Since 2017: Arum Pala Hotel Demonstrates Consistent Hospitality and Resilience Through the Pandemic
by Dirk Sandarupa
Barru, South Sulawesi – In today’s highly competitive hospitality and culinary industry, building a loyal customer base over many years is no easy achievement. This is exactly what Arum Pala Hotel & Restaurant in Barru Regency has accomplished. Since welcoming its first group of Belgian tourists in 2017, Arum Pala has continued to receive returning guests from Belgium. Their loyalty over nearly a decade is a testament to the hotel’s consistent service and its ability to build lasting relationships with international visitors.
The journey has certainly not been without challenges. When the COVID-19 pandemic struck the world in 2020, the tourism and hospitality sectors were among the hardest hit. International tourist arrivals declined dramatically, forcing many businesses to suspend or even cease operations. Nevertheless, Arum Pala chose to persevere by maintaining high service standards, upholding strict cleanliness and hygiene protocols, continuously improving the quality of its products and services, and staying connected with its loyal customers and international partners until tourism gradually recovered.
Katrina Patabang, Owner of Arum Pala Hotel & Restaurant, explained that guest loyalty is not built through one or two visits, but through consistent service over time.
“We are truly grateful that our Belgian guests have continued to return since 2017. For us, every visit is more than just a business transaction—it is a friendship built on trust. During the pandemic, we remained resilient, continued to improve our services, and today that trust is once again reflected in their return to Arum Pala,” said Katrina.
According to Dr. Dirk Sandarupa, M.Hum., MCE, the ability to retain international guests for many years is one of the most valuable assets for the development of tourism in Barru.
“What must be preserved is the consistency of service quality, the authenticity of local cuisine, cleanliness, warm hospitality, and the ability to understand the unique characteristics of every traveler. European visitors generally appreciate personalized service, honesty, and authentic experiences. When a hotel and restaurant consistently uphold these values, guests will not only return but will also become ambassadors who share their positive experiences with their families, friends, and travel communities.”
He further emphasized that the loyalty of Belgian guests since 2017 demonstrates that Arum Pala offers more than accommodation and dining. It provides hospitality rooted in local culture, creating meaningful experiences that foster long-term trust and lasting relationships with international visitors.
The story of Arum Pala serves as an inspiration that the resilience of a hospitality business is not determined solely by financial capital, but by its commitment to delivering exceptional service, maintaining quality, adapting to challenges, and building sincere relationships with every guest. The continued loyalty of Belgian visitors since 2017 is clear evidence that hospitality delivered with genuine care will always find its way to trust, sustainability, and long-term success.
